東庄ゴルフ倶楽部

今の自分のゴルフがどのレベルにあるのかを確認する定点観測に最適なコース

全国1,000コース以上をラウンドしていると、「また行きたいコース」と「一度行けば満足するコース」に分かれてきます。 その違いは何かと言われると、私は戦略性とコストパフォーマンスだと思っています。 ここでいうコストパフォーマンスとは単純に料金の安さではありません。コースメンテナンス、アクセス、食事、練習環境、接客、 そしてプレーの満足度。それらを総合的に考えて「この料金ならまた来たい」と思えるかどうかです。

今回紹介する東庄ゴルフ倶楽部は、まさにその条件を満たしているコースの一つです。 コースは竹村秀夫氏設計、石井富士夫氏監修による18ホールのベントワングリーンコース。 皆さんは竹村秀夫氏をご存じでしょうか。 東名カントリークラブや利府ゴルフ倶楽部、GCツインフィールズなど数々のトーナメントコースを手掛けた設計家で、 富山県の名門・呉羽カントリークラブも代表作の一つです。 私の個人的な印象ですが、竹村氏は「ゴルファーの挑戦意欲を刺激するコース」を造るのが非常に上手な設計家だと思っています。 その特徴は東庄ゴルフ倶楽部にも色濃く表れています。

例えばスタートの1番ホール。 350ヤードの比較的短いパー4ですが、右サイドの大きなフェアウェイバンカーが強烈な存在感を放っています。フェアウェイは広く見えるものの、このバンカーに入ると顎が高いためパーオンは一気に難しくなります。

続く6番ホールは303ヤードの短いパー4。 距離だけを見るとサービスホールに見えますが、左右のフェアウェイバンカーと巨大なガードバンカーがプレッシャーを与えます。 飛距離を稼ぎたい気持ちと安全に打ちたい気持ちの間で悩まされる、実に面白いホールです。

そして私が好きなのは12番の池越えパー3。 景観の美しさはもちろんですが、グリーン左側は池方向へ傾斜しており、右側には顎の高いバンカーが待ち構えています。 花道は広く見えるものの、距離感と方向性の両方が求められる秀逸なホールです。

東庄ゴルフ倶楽部の面白さは、こうしたホールが続くことにあります。 ティーグラウンドからグリーンが見えるホールが多く、ぱっと見は非常にフェアです。しかし実際にプレーすると、 バンカーの配置やグリーンのアンジュレーションが絶妙で、気付けばスコアを崩していることがあります。 特にベントのワングリーンは大きくうねり、ピンポジションによっては3パットの危険も十分あります。 また、ガードバンカーは単に配置されているだけではありません。顎を高くしたり、エッジを強調したりすることで実際以上に 大きく見せる工夫が施されています。 私はこの「視覚的なプレッシャー」こそが東庄ゴルフ倶楽部の魅力だと思っています。 何度も足を運び、自分なりの攻略ルートを見つけていく。そしてショットの精度が上がるほどスコアに反映される。 東庄ゴルフ倶楽部さんは、自分の現在地を確認するために定期的に挑戦したくなる、そんな魅力を持ったコースです。